З віком ковтальний рефлекс слабшає, і для багатьох родин раптове поперхування під час обіду стає першим сигналом, що з літньою людиною відбувається щось нове. Дисфагія, тобто порушення ковтання, зустрічається у значної частини людей похилого віку і часто залишається непоміченою місяцями, доки не з'являється запалення легень чи різка втрата ваги. Головна небезпека тут – аспірація, тобто потрапляння їжі, рідини чи слини у дихальні шляхи замість стравоходу. Розуміння причин і ранніх ознак дисфагії дозволяє вчасно адаптувати харчування та побут, щоб зменшити цей ризик.
Чому виникає дисфагія у похилому віці
М'язи глотки та стравоходу слабшають з роками навіть у здорових людей – логопеди називають це пресбіфагією. Але найчастіше порушення ковтання у похилому віці пов'язане з конкретними станами: інсультом, хворобою Паркінсона, деменцією чи хворобою Альцгеймера, пухлинами голови та шиї, а також зниженим виробленням слини через деякі ліки. Після інсульту ковтальний рефлекс може постраждати тимчасово або залишитися порушеним надовго, тож таким людям варто окремо стежити за тим, як вони їдять і п'ють.
Додатково на процес ковтання впливають і речі, які на перший погляд із самим глотанням не пов'язані: погано підібрані зубні протези, запущений карієс чи біль у роті, через який людина недостатньо пережовує їжу. Загальна слабкість і втома теж впливають на ковтання: після виснажливого дня чи тривалої хвороби ковтальний рефлекс працює гірше, ніж зазвичай, тому деяким людям легше і безпечніше їсти в першій половині дня.
Ознаки порушення ковтання, на які варто звернути увагу
Дисфагію не завжди легко розпізнати, особливо якщо людина сама не скаржиться на труднощі. Насторожити повинні такі прояви:
- кашель або покашлювання під час їжі чи одразу після неї - вологий, булькаючий голос після ковтка - їжа або слина, що залишаються за щокою чи витікають з рота - надто тривалий час на один прийом їжі, небажання їсти певні страви - втрата ваги без очевидної причини - повторні бронхіти чи пневмонії
Дехто приховує труднощі, просто уникаючи твердої їжі чи рідини, і родина довго цього не помічає. Зневоднення часто супроводжує дисфагію: про його ознаки ми докладніше писали в матеріалі про зневоднення у літніх людей. Якщо хоча б кілька із перерахованих ознак повторюються, варто порадитися з лікарем, а не сподіватися, що ситуація мине сама.
Як адаптувати харчування при порушенні ковтання
Головний принцип – змінити консистенцію їжі та напоїв, а не кількість чи частоту прийомів їжі. Звичайну воду і чай найлегше випадково вдихнути, тому рідину часто загущують до консистенції кефіру чи йогурту, а страви подають у вигляді пюре, суфле або дрібно нарізаних м'яких шматочків. Їсти краще невеликими порціями, не поспішаючи і без розмов під час самого ковтка. Особливо ризикованими вважаються страви змішаної консистенції, де рідина і тверді шматочки присутні одночасно, а також сипкі та крихкі продукти, які легко розсипаються в роті. Пити через трубочку варто з обережністю: для декого це полегшує процес, а для когось, навпаки, збільшує ризик потрапляння рідини в дихальні шляхи, тож краще спершу спробувати невеликими ковтками зі звичайної склянки. У пансіонатах Лагідний меню складають з урахуванням таких обмежень, коли в цьому є потреба, і спостерігають, як мешканець реагує на нову консистенцію їжі.
Побутові звички, що знижують ризик поперхування і аспірації
Крім зміни їжі, важливі й прості звички під час самого прийому їжі:
- сидіти прямо за столом і залишатися у вертикальному положенні щонайменше півгодини після їжі - прибрати телевізор і сторонні розмови під час обіду, щоб людина зосередилась на ковтанні - стежити за гігієною ротової порожнини, бо бактерії з зубного нальоту при потраплянні в дихальні шляхи підвищують ризик пневмонії - переглянути з лікарем перелік ліків, які приймає людина, адже деякі з них знижують вироблення слини
Там, де організовано цілодобовий догляд, персоналу легше вчасно помітити поперхування і відреагувати, а не залишати людину наодинці з тарілкою. У пансіонатах в Києві, Дніпрі та Львові працівники свідомо супроводжують мешканців з порушенням ковтання під час кожного прийому їжі.
Коли звертатися до лікаря через проблеми з ковтанням
Якщо поперхування трапляється регулярно, з'явилася незрозуміла втрата ваги, людина уникає їжі через страх задихнутися або вже перенесла не одну пневмонію, це достатній привід звернутися до лікаря чи логопеда-дисфагіолога для обстеження ковтання. Самостійно підбирати дієту чи загусники для рідини не варто: лише фахівець після обстеження визначить, яка консистенція їжі й напоїв безпечна саме для цієї людини. Не варто й відкладати звернення до лікаря: чим раніше вдається підібрати безпечний спосіб харчування, тим менший ризик виснаження і повторних запалень легень.
Якщо вам потрібна порада щодо догляду за літньою людиною з порушенням ковтання, зв'яжіться з нами, і ми розповімо, як організувати безпечне харчування і побут.