Деменция у пожилых людей начинается не с провалов в памяти, а с изменений, которые семья сначала списывает на характер и возраст. Именно поэтому между первыми признаками и визитом к врачу обычно проходит год или больше. Ниже — то, на что стоит обратить внимание, и как состояние меняется со временем.
Важно сразу: деменция — не название одной болезни, а состояние, при котором стойко ухудшаются память, мышление и способность справляться с повседневными делами. Причины бывают разные, и установить их может только врач.
Как начинается: первые признаки
Чаще всего первой замечают не забывчивость, а перемену в поведении. Человек становится подозрительным, раздражительным или, наоборот, безразличным к тому, что всегда его интересовало.
Второй типичный сигнал — сложности с привычными делами. Не «забыл слово», а не может вспомнить последовательность: как приготовить блюдо, которое готовил тридцать лет, как воспользоваться стиральной машиной.
Третий — проблемы с ориентацией во времени. Путается, какой сегодня день, сколько времени прошло с какого-то события, приходит на встречу не в тот день.
Четвёртый — речь. Человек долго подбирает слова, заменяет их описанием, теряет нить разговора на середине.
Чем это отличается от обычной забывчивости
Забыть имя знакомого и вспомнить через час — возраст. Не узнать знакомого вообще — повод насторожиться.
Забыть, куда положил ключи, — возраст. Не понимать, зачем нужны ключи, — другое.
Переспросить что-то дважды — возраст. Задавать один и тот же вопрос каждые несколько минут, не помня, что уже спрашивали, — другое.
Главная разница не в самой забывчивости, а в том, мешает ли она жить самостоятельно.
Как развивается
Врачи описывают течение по-разному, но семье удобно различать три периода.
Ранний: человек в основном справляется сам, но нуждается в напоминаниях. Забывает о приёме лекарств, повторяет вопросы, труднее справляется с деньгами и документами.
Средний: самостоятельность исчезает. Нужна помощь с одеванием, гигиеной, приготовлением еды. Появляются ночная активность, блуждание, иногда агрессия или страх. Это самый тяжёлый период для семьи.
Поздний: человек нуждается в помощи во всём, часто перестаёт ходить и узнавать близких. Уход становится таким же, как уход за лежачим человеком, плюс постоянное присутствие рядом.
Скорость очень разная: у кого-то период длится год, у кого-то несколько лет. Предсказать её заранее не может никто, и любой, кто называет точные сроки, выдумывает.
Что делать, когда подозреваете
Первое — не ставить диагноз самостоятельно и не искать ответов на форумах. Похожие симптомы дают совсем другие, иногда обратимые состояния: дефицит витаминов, проблемы со щитовидной железой, депрессия, побочное действие лекарств.
Второе — записать наблюдения. Что именно изменилось, когда вы это заметили, как часто повторяется. Врачу нужны факты, а не «стал странным».
Третье — семейный врач, дальше по направлению невролог или психиатр. Раннее обращение не останавливает болезнь, но даёт время подготовиться и иногда находит то, что лечится.
Чего не стоит делать
Не спорить и не доказывать. Если человек уверен, что утром к нему приходила покойная сестра, спор даст только слёзы и злость.
Не проверять память вопросами «а кто я?». Это унизительно и ничего не показывает.
Не делать перестановок и не выбрасывать старые вещи «чтобы не захламляло». Знакомая обстановка — то, на чём человек ещё держится. О том, что стоит изменить в квартире и почему главная опасность не плита, мы написали в статье о безопасной квартире при деменции.
Когда дома становится опасно
Признаки, после которых вопрос уже не в удобстве, а в безопасности: человек выходит из дома и не находит дороги назад, оставляет включённым газ или воду, перестал есть без напоминания, не спит ночью и будит всех, не узнаёт близких.
В этот момент семье приходится выбирать между круглосуточным присутствием кого-то дома и переездом. О том, как устроен уход при деменции и почему распорядок дня здесь важнее любых процедур, мы рассказываем отдельно.
Если вы сейчас между этими вариантами — позвоните. Опишите, что происходит, и мы честно скажем, нужен ли уже пансионат или ещё можно справиться дома.